及 時 修 行
在《佛說四十二章經》裡面，有這麼一段記載：
有一次，佛陀問身邊諸弟子說：「人的壽命有多長的時間？」
一個弟子回答說：「有數日那麼長。」
佛陀聽了就說：「你還沒有進入佛法之門。」
佛陀又問另外一位弟子說：「人的壽命有多長？」
第二位弟子回答說：「在一頓飯之間。」
佛陀說：「你還不算懂佛法。」
又再問第三個弟子：「你說，人的壽命有多長的時間？」
這位弟子回答說：「只在人的一呼一吸之間。」
佛陀聽了，就稱讚說：「說得很好啊！你可以說是得了佛法的意
這一段經文的意思，就是說人的生命無常短促，只在一呼一吸之
間，不可不知。人能夠活著，就是依靠這個呼吸，雖然現在還在呼吸
，但是誰敢保證，這口氣呼出去，下口氣是不是能夠吸進來呢？當一
個人臨終最後一剎那，一口大氣吐出去，不能夠再吸氣的時候，這個
人就不再稱為活人，變成死人，死人就不會有所作為了。所以，佛陀
特別指出這種最平常但卻最容易令人疏忽的事來提醒我們，教我們在
生命活力還存在時認真修持，不要以為生命很長久，時間還很多。要
知道：「天有不測風雲，人有旦夕禍福」，要趁早修行，莫要空過人生。
一個人壽命無常，從出生以後慢慢長大，經過數十年、一百年或
更長的時間，最後總得要死。一般人以為死就完了，一死百了，並不
是一件什麼大事。但佛法上說，眾生在未解脫生死以前，死了還會再
生，生死死生，生生不已，這是一件難得解決的問題，所以才成為大
事，叫做生死大事。依佛法來說，死有三種：
第一是壽盡而死，就是說壽命真正完了。人無論活到多大的歲數
，由於前生業報所感的壽命，一定會死的，就如同油燈的燈火盡了，
油也乾了，已經是無法挽救了，這就是壽命盡的死亡。
第二是福盡而死，日常生活需要衣食住行，有的還沒活到老的年
齡，不應該死，但是他的福報完了，沒飯吃、沒衣穿，結果餓死、凍
死，這就是福報盡的死亡。
第三是冤枉而死，遇到戰爭、水災、火災或被人失手打死，或生
病無藥、不知調養、營養不足、操勞過度而斷送了生命，這與壽盡或
福盡是不同的，是不應該死而冤枉的死。
學佛的人對於死，要記住一個道理：就是人什麼時候都可能死，
從少年到老年都有死的可能。所謂「棺材裝死不裝老」，人的壽命雖
然大約相近，但有可能是福盡或冤枉而死，故從初生即死一直到壽盡
而亡，都是不一定的。因此，學佛修行要當下開始，絕不能說等待明
年，或者以後。
在這個世界上，最有價值的是偉大而能讓眾生了生脫死的佛法。
除佛法外，就是生命最價值。人身難得，人的生命是不容易獲得的，
一旦失去萬劫難復，由於是無常，生命只有一天比一天短，一天天地
走向死亡。
生命那麼可貴，如何來運用我們的生命呢？就是要把我們的生命
用來利益眾生，要做真正的佛事，用得有價值，讓這個生命變成功德
的生命，不要變成罪業的生命，讓這個生命能給我們換來福報，能給
我們換來佛法。只有佛法才是至高無上的至寶，能讓眾生解脫生死，
來去自如，這才是我們應當要獲得的。
「萬劫千生得此身，爾生不向今生度，便向何生度此身。」因此
，今生要趕快抓住機會，把佛法學好，把世法看淡。要真正發心真心
修行，除了真心修行，其他世間法上的任何事情，都是沒有意義的，
都不要去執著，萬事萬法都是虛幻的，一切都是夢幻泡影，因為不能
生死自由，就什麼都沒有了，有什麼意義呢？好好想一想：親人朋友
都死了，難道自己就不該死嗎？一樣會跑不掉的！想一想：無上正等
正覺如來正法在我們面前展現的時候，如果還不抓住這個機會去學，
是不是太愚癡了？這是迷人應該迴光返照，應該自我醒悟的。
